中性粒細胞和巨噬細胞之間的主要區(qū)別在于中性粒細胞不是抗原呈遞細胞，而巨噬細胞是抗原呈遞細胞。中性粒細胞和巨噬細胞是屬于先天免疫系統(tǒng)的白細胞，它們是抵抗病原體的主要初始防御者。這些專門的細胞可以在稱為“diapedesis（滲出）”的過程中通過血管的小孔擠壓，終使它們能夠輕松到達感染區(qū)域。通常，在組織損傷期間發(fā)生炎癥反應。這是由于細菌釋放到周圍組織和血液中的化學物質(zhì)。這些化學物質(zhì)終通過趨化作用觸發(fā)嗜中性粒細胞和巨噬細胞對這些化學物質(zhì)的吸引。因此，這是針對病原體的防御作用的The First重要反應。而且，兩種類型的細胞都可以吞噬感染區(qū)域中的病原體。

　　單核細胞的成熟形式，像粒細胞一樣，單核細胞由骨髓中的干細胞產(chǎn)生并在血液中循環(huán)，盡管數(shù)量較少。但是，與粒細胞不同的是，單核細胞會經(jīng)歷分化，變成巨噬細胞，它會沉積在許多組織中，尤其是淋巴樣組織（如脾臟和淋巴結）和肝臟，它們充當過濾器，用于捕獲通過血液或微生物到達的微生物和其他異物。淋巴巨噬細胞比粒細胞的壽命更長，并且盡管作為清除劑有效，但基本上提供了不同的功能。與粒細胞相比，巨噬細胞運動相對較慢。它們受到不同刺激的吸引，通常比粒細胞晚到達侵襲部位。巨噬細胞通過與粒細胞基本相似的機制識別和攝取異物，盡管消化過程較慢且不全。這方面對于巨噬細胞在刺激特定免疫反應中所起的作用非常重要，而粒細胞則不起作用。